心中背道的，必滿得自己的結果;善人必從自己的行為得以知足。（箴14:14）
倒退的基督徒是困擾今日福音派教會的一大威脅。如果教會要在基督回來之前完成將福音傳遍世界的工作，我們有需要解決這個嚴重的問題。
「倒退」一詞，來自以色列向後的滑退，令人想到一隻向後滑落的母牛。小時候，我在農場見過這種情景，一隻牲口努力爬上滑坡，上到一半，失去拉動的力量，經過多次努力向上爬挖，最終向後滑落。有時，甚至無法再次起來。屬神的人說，不是開玩笑，以色列好像他見過嘗試爬上滑坡的牲口。牠們努力向上爬，後來倒退，回到原來位置。
善變的心
倒退有兩大成因。第一個成因是人心善變。如果我們留在原來的地方，這是件好事，但也是最該死的事。如果我們不能改變，我們的狀況是何等可悲！改變心思的能力是我們的盼望。
神呼喚人悔改就是呼唤人改變，離開差勁的狀況，進到美好的狀況。如果我們無法從一個狀況進入另一個狀況，我們會在道德上停滯不前；我們便有禍了。因為人可以從一種道德狀況進到另一種狀況，我們可以由壞變為好，與神和好。我們可以變好，儘管我們先前不好；我們可以成聖，儘管我們先前沒有分別為聖。同一種能力，令人從一種道德狀況進到另一種狀況，又改變我們的心思，也可以令我們不倒退。
令人驚訝的是，唯一一樣人們堅持的事情，通常都是本性迫使他們做的事情——吃、喝、睡、自保或者其他強烈的內在本能。只要人類仍然存在，便總會有愛情、婚姻等事，因為這是深深植根在人類本性裡頭的本能。但是，任何要求人做好計劃和謹慎、艱辛努力的事，人自然會避開。
人往往會做輕而易舉和順應自然的事。除了交税和其他一些由外界——或是自然界，或是法律——強加於我們的責任外，我們大都做我們喜歡做或者自然會做的事。這是倒退的溫床。一個人，在喪親或者恐懼的重大壓力下，暫時轉向神，但他們裡頭並無繼續下去的本能。他們的本能是走向相反方向。令人厭煩的是讀經和禱告。它們變成了一樣艱辛的工作，於是，每次做少一點，直到人往後退去。
如果你訪問那些在傳福音的壓力下走近神的男和女，你就會發現，今日他們已經忘掉所有與神有關的事。他們如今活著，彷彿天上根本就沒有神。儘管有人曾走向神，甚或遇見神，這種情況不會持久，因為服事耶穌基督有違人舊有的本性。按本性，我們不會堅持不懈。人心的善變使人轉離，人便倒退。
邪惡的心
然後，人心固有的邪惡，使人倒退。人的整個構造是反對美善的。在這方面，要記住兩點。如果我們現在仍是原本情況，按神的形象受造，沒有罪，那麼，我們自然會服事神，就如天上的天使一樣，不會抗拒服事神。他們裡頭沒有驅使他們遠離神的力量。
受造物受造，是要服事神，他只是做合乎本性的事，就如鴨子下水能游一樣。鴨子順從本性；天上的聖天使也順從他們的本性服事神。如果你和我仍是原本的你我，不曾墮落，未有罪的污染和污點，我們自會服事神，就如天使一樣，這是順理成章的事，就像水泉因地下的壓力溢出一樣。但是，我們墮落了。
罪塑造了我們的本性，於是，我們禱告，是不自然的。我們所有人都要累積罪的工價，如果我們說：「我們在天上的父。」但如果罪不曾到來做主，我們定會即時提高嗓門，像雀鳥一樣唱歌讚美神，不會遠離祂和冷淡下來。
倒退總是由心開始。人們責怪其他環境因素，說：「是我的家庭生活，是我工作的地方，是學校，是因為我生病，是因為我工作過多，是因為我沒有時間。」這些都是外在的事；倒退是始自內心。
在個人知道自己的心變冷淡之前，神早已知道。之後，個人才有所發現。然後，教會也留意到；又如果他持續這樣，世界也會知道。先後次序總是這樣。到世界知道一個男人或一個女人已經倒退，在信仰上走回頭路之時，教會總會比世界先知道，個人又會比教會先知道；但神在人發現以前已經知道。倒退總是始自人的心。
倒退的心會有甚麼變化
人有一顆倒退的心，會有甚麼變化？一開始，他會對神的事情失去興趣，然後逐漸走回老路；或者，所犯的罪比先前犯的更為狡詐。他失去對神的興趣。他的心不再火熱，不像幾個禮拜或者幾個月前的情況，對神的愛也慢慢冷卻。然後，他會失去與神相交的樂趣。如果你所做的，及不上從前所做的，我唯一能夠厚道和誠實地說的就是，你的內心已經在倒退。如果你先前喜愛禱告，你如今仍會喜愛禱告。如果你不像從前那樣喜愛禱告，你還可以得出甚麼其他結論呢？
如果醫生體認驗血，發現血色素太低，他可以做甚麼？或者，如果他做其他檢測，發現某人的健康有問題，醫生可以做甚麼實事？他不會拍拍他的肩膀，說：「我們禮拜六在高爾夫球場見，一切將會平安無事。」這位醫生會是何等愚昧的人，一個背棄其專業的人。他要做的只有一件事。他必須交代他的發現，說：「兄弟，你的情況比先前差，如今你要聽我的。」然後，醫生向病人提供意見，助他恢復健康。重點是，如果誠實的醫生做了檢查，發現病人的健康出了問題，就當告訴他。
倒退是個人失落了與神的相交。翻閱古老的詩歌本，看看詩人多麼喜愛與神交往吧！對他們來說，與神相交最是甜蜜。近年，我們有許許多多的事情霸佔了我們與神相交的時間——許許多多事情令我們分心，無法在祂面前安靜。
倒退在於人心，這些事情只是輔助魔鬼的外在工具。當人有倒退的心，總會覺得有點兒厭煩。如果一個發光發熱的基督徒令你感到有點兒厭煩；如果你在小組中喝著咖啡或者汽水，有人提起神的事情，你覺得有點兒厭煩或者尷尬，你最好細察自己的心。每當人談到神、神的話語和神在世界中的工作，我們就覺得厭煩，我們可以確定，裡面出了問題。
如果一個誠實、開心的基督徒談到與神有關的事情，令你感到厭煩或者尷尬，你便可能不是同路人。如果你厭煩屬靈對談，你的內心已經出了問題。最佳做法就是承認有這種情況，並在神面前表白。
另一個徵狀就是對其他講道的人表現出尖刻的態度。我們應該禱告說：「神啊，賜我一顆敏銳的心，使我可以得著別人的指教。」我們要小心，免得我們變成「專家」，養成苛刻地挑剔的傾向。
所羅門寫道：「心中背道的，必滿得自己的結果；善人必從自己的行為得以知足。」（箴14:14）這就是說，倒退的人很快就會受夠自己。如何受夠呢？他受夠自己，因為他嘗試禱告，便發現要做個虔誠人，是極其沉重的事。他被要求去祈禱，便嘗試做個虔誠人，但他的心早已中斷了交流。他就像一個準備好接上電源卻沒有電力推動的工具。他盡上本分，插上電源，卻沒有動靜。
經過一段時間，人會受夠這種情況，受夠空洞的見證。他們是虛假的，話語是枯乾的。然而，他不敢停止講話，因為他身上掛著好基督徒的名牌。許多人在教堂裡頭是有名的好基督徒；然而，他們私下已經與神分手，中間缺乏交流。愛火快要熄滅，他們根本不再有神的感覺；然而，他們要堅持下去，所以，他們甚至容讓自己被選入委員會、青年小組、詩班和其他組織。我怕，整個情況都是沒有希望的，因為心已經溜走了。當神發現我們的心溜走，我們在私密時刻卻不肯向自己承認，我們便會落到一個地步，就是，在講說真理的時候，厭煩神和宗教。我們不會承認——我們羞於承認——但這是事實。
你想，神會怎樣看我們？耶穌在啟示錄說：「然而有一件事我要責備你，就是你把起初的愛心離棄了。」（2:4）祂斥責那間教會，因為祂發現這種事早在第二世紀就發生了。祂斥責他們，因為他們失去關愛，卻不肯承認。
在以弗所教會，沒有一位站台講道的長老，沒有一位傳遞盤子的執事，沒有一位委員會委員有膽站起來，說：「我厭倦神了。我厭倦這種生活了。」耶穌說： 「我感覺不到先前那種溫熱。你的笑容沒有了；你的氣息也不溫熱；你的語調並不親切，我懷緬昔日的熱情。」祂說：「你們已經離棄了起初的愛。」不久，人會受夠這些——嘗試保持敬虔外貌，作空洞的見證，又與火熱的基督徒談論神，看來似乎非常投契。
有些人厭倦恒常出席教會聚會。有人曾經對他們說：不要打發孩子自己上主日學；起床，帶他們去。他們決定聽從這個告誡，效果不錯。我高興他們做這事，但如果他們喜歡做這事，就更加好。我曾被迫出席一些我不想參加的宗教聚會。我知道，這些聚會對我沒有幫助；我也不會有甚麼貢獻；但是，我去了，因為環境迫使我去。如果我要做一些我不喜歡做的事，我老早就會感到厭煩。這就證明有些事是我不想多想的。
然後，就是奉獻的事情；熱心愛神的人會自動奉獻。他們愛這樣做。他們開心地奉獻，因為奉獻是件樂事。如果我不是基督徒，我就不會獻上什一。那些喜歡操控人的人來到你面前，嘗試表明，如果你奉獻什一，就會有錢，比不奉獻什一還要多；所有這些推動人奉獻的低級手段都不是基督徒應有的行為；既不屬靈，也不合適。如果你把奉獻帶到神的家，是因為知道，如果你這樣做，就會比不做得到更多，你將會是個怎樣的人？你這樣做，因為知道你做什一奉獻會比不做得到更多？即是，奉獻是為求得到更多。你將會是個怎樣的人？
當你失去喜樂，你就會厭倦出於習慣的奉獻。經過一段時間，人就會受夠，而我期望他愈早受夠愈好，並保持開朗。要在靈裡繼續開心和保持從容。在加拉太書六章1節，保羅告訴我們：「弟兄們，若有人偶然被過犯所勝，你們屬靈的人就當用溫柔的心把他挽回過來。」這裡的用詞屬醫學用語，意思是，當手臂或肩膀脱骹，要托回去。
我希望神會賜我們無價的恩典，祂會由心到心，由思到思，由靈魂到靈魂——就是，用屬靈的掃描器檢視我們。如果發現內裡有冷淡的情況，就及早治療。
要緊記：耶穌看著彼得。聖經說：「主轉過身來看彼得，彼得便想起主對他所說的話：『今日雞叫以先，你要三次不認我。』他就出去痛哭。」（路22:61- 62）我不知道耶穌說了甚麽。祂只是轉過身來，看著彼得。那婦人說：「你也是他們一黨的？」彼得說：「不是。」她說：「是你的口音。」他說：「我不是。」她又再說：「你是。你的說話出賣了你。」然後，他說：「我不是基督徒。我要做一件基督徒不會做的事。」於是，他發詛咒。他的舉動表明，如果他活像一個基督徒，他可能與耶穌一同被捉拿。於是，為了證明他不是基督徒，他將發詛咒，結果，他真的發詛咒。她最後說：「噢，不錯。他不是基督徒。」
就在耶穌死之前，他轉過身來，看著這個發出詛咒的使徒。彼得沒有受過良好教育，但他本身天資聰敏，他抬頭看著那張臉，看見滿臉傷痛、痛苦、憂傷、渴望和仁愛，令彼得無法忍受。他連忙走到屋外，在外面找個地方站著，雙手掩面，痛哭。希臘文顯示，意思是無法制止淚水湧流；耶穌卻從未說過一句話。祂只是看著彼得。
我真想知道，溫柔的耶穌有否看著你——只是看，就這樣。你會怎樣回應？
耶穌站在彼拉多院裡，被賣被棄，朋友都遠離；
聽啊，這聲音何等奇異：你要怎樣對耶穌？
今日耶穌仍站著被控，你可隨意對祂不順從，
或全心信靠不論吉凶；你要怎樣對耶穌？
你會逃避祂，就如彼拉多？
抑或，選擇，不論發生甚麼事？
你無法躲避祂：你要怎樣待耶穌？
你會，學彼得，否認你的主？
抑或，不屑躲避的敵人，
你放膽支持耶穌，不顧生死？你要怎樣待耶穌？
耶穌，我今日全心歸為祢，
耶穌，我要跟隨祢到底，
樂意服從祢或順或逆；我要這樣對耶穌。
你要怎樣對耶穌？不能中立兩可；
有一天你心會自問：「祂將怎樣對我？」