主耶穌說過：「…有許多在前的將要在後，在後的將要在前」（太19:30）。主耶穌並不限定誰一定永遠居後，誰必定在前。無論誰謙卑追求，都可能在前，無論誰驕傲自大，誰都可能變成在後。這樣，每當我們看見原本在我們後面的跑到前面時，應當省察自己，為甚麼會變成落後了？不要忙著嫉妒別人，找別人的過失，要先省察自己停止長進的原因。

神不使我們快些回到天家去，在他那一方面和我們自己這一方面，都有充分的理由。他所最愛的孩子們中間，有些人有很重的試煉，並與他們那種未曾完全成聖的天性所發生的戰爭，在他們看最大的福分就是快些從這些苦難和罪惡中得著釋放。「主耶穌啊，快些來罷！」我們豈不是常聽見許多聖徒帶著一種不能忍受的痛苦的聲音這樣喊叫麼？如果這樣，神要使他所愛的人完全成為基督的樣式最後必須作的一步工作當怎樣成全呢？

我能因我人生中的苦難讚美神麼？這是一個具有試驗性的問題，也是極深的問題。那並不是說，我能不能在一切試煉中信靠他，也不是說，我能不能因他將這些試煉加在我身上承認他所作的都好，那還不是說，我能不能看到受苦以後在天上所要得的安息。這個問題遠超過這些意思，它是說，我能今日就在這裡為所受的這些苦難稱頌神麼？這件事需要極大的恩惠，並且只有聖靈所教導的人才能作這件事。

我們會否也漏掉了很多神本來要賜給我們的各樣屬靈的福氣，在亂世中活不出豐盛的生命，卻仍舊在世界那裡尋求解救方案，反而因此而走了很多冤枉路，吃了很多苦？當時有很多人擁擠耶穌，但真正觸碰到耶穌而得著能力與拯救的，就只有這患血漏的女人。為何只有她能夠得到？主說：「女兒，放心，你的信救了你。」一切的能力在乎主，主也在那裡等著我們來支取祂的能力，那麼我們所欠缺的，會否就是一份單純的信心靠近主、觸碰主來支取祂的能力？

門徒小信、疑惑，常常忘記主所施行過的大能，就是剛剛才發生的五餅二魚神蹟也似乎未能使他們認識到主耶穌基督是那位掌管萬有的主宰。儘管如此，難道這位大能的主會不顧門徒的需要嗎？不是的，主就是知道門徒的信心初淺，需要成長，所以主的遲延正是為了在這艱難的環境中操練門徒對主的信心，使他們經歷過主的大能後就能說出：「你真是神的兒子了。」

很明顯是為責罰某種特別的罪惡而來的苦難，或者有許多是除了那受苦的人以外沒有別人知道的；但這些究竟是例外，並不是常規，也有一些疾病、禍患、傷心、損失，是很難以解釋的。我們不能說這些是罪帶來的，只能說是神安排的；神安排這些不是為刑罰罪，但有時是為防範將來要犯的罪，總都是使我們得著夢想不到的好處。這些苦難不是神傾倒出來的忿怒。正是與這個相反的，它們是由於神那種眼光遠大充滿慈憐的愛心裡所發出來的訓練。

從前不認識神的心意，滿腦子都在籌算怎樣使自己的人生成功美滿，自我陶醉於所謂的「有價值」和「有意義」，其實不過是用來掩蓋心底下想賺取世界、得到人的認同及肯定、令自己勝人一籌的意念。感謝主，後來蒙光照後才知道自己是多麼愚昧，想要得的最多不過是能壞的冠冕，都會過去的：「這世界，和其上的情慾，都要過去，惟獨遵行神旨意的，是永遠常存。」（約一2:17）

真誠信主耶穌的人必定先在神的面前悔改。反過來說，必須在神面前悔改，才提得到信主耶穌。「悔改」裡面不一定包括信耶穌，但「信耶穌」裡面一定包括著悔改。有誰不承認離棄自己的罪卻能信耶穌呢？有誰甘心願意活在罪裡，死在罪裡，卻肯作耶穌的門徒呢？我們傳道的時候一定要傳耶穌為罪人死的福音，但我們需要先使人知道他們的罪，並他們因犯罪所招來的痛苦和結局。我們必須招呼他們悔改歸向神。

保羅知道誰為他釘十字架來拯救他脫離地獄之火，保羅知道誰為他忍受各種不必要的痛苦艱難，保羅知道誰默然無聲地獨自背負他的重擔，保羅知道誰以永不止息的大愛來甘心為他捨了自己……因此，不論前面的路有多難走，他也甘心樂意地跟隨這位為他受過苦的主耶穌基督的腳蹤行。弟兄姊妹，我們呢？

多少真實信主的人還需要清楚明白這個真理。因為他們常是疑惑主的愛，以為主的愛也像人的愛那樣容易改變，那樣有始無終。他們以為只有當他們熱心的時候主愛他們，當他們冷淡的時候主便不再愛他們；只有當他們得勝的時候主愛他們，當他們失敗的時候主便不再愛他們；只有在他們有長處的時候主愛他們，當他們有短處的時候主便不再愛他們。