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「你們也要聽見打仗和打仗的風聲,總不要驚慌。因為﹝這些事﹞是必須有的。只是末期還沒有到…這都是災難的起頭。」(太24:6-8)
「弟兄們哪,你們要忍耐直到主來。看哪,農夫忍耐等候地裡寶貴的出產,直到得了秋雨春雨。你們也當忍耐,堅固你們的心。因為主來的日子近了。」(雅5:7-8)
自2023年10月7日哈瑪斯襲擊以色列並引發「以哈戰爭」以來,中東局勢急劇惡化。除了哈瑪斯,背後的伊朗還推動了黎巴嫩真主黨、紅海邊的也門胡塞武裝組織、約旦河西岸武裝分子、敘利亞境內的親伊朗武裝分子、伊拉克境內的什葉派民兵等等在不同的時間對以色列發起攻擊。並且伊朗也在2024年4月向以色列境內發動飛彈襲擊,最終導致去年6月13-24日和今年2月28日以來和伊朗爆發的全面戰爭。當然,在這一切的攻擊之中,神還是保守著以色列。
除了中東地區,其實從俄羅斯2022年入侵烏克蘭導致俄烏戰爭以來,世界各處還爆發了很多大小規模的戰爭。蘇丹內戰導致對不少村莊和基督徒的大屠殺,衣索比亞與厄利垂亞雙方因紅海出海口與領土爭議引起武裝衝突,2024年起巴基斯坦與阿富汗塔利班政權之間的交火,美軍特種部隊突然進入委內瑞拉並逮捕其總統,薩赫爾地區聖戰組織的叛亂持續擴大,還有泰國和柬埔寨之間的軍事衝突等等。過去兩年半被視為冷戰結束,甚至第二次世界大戰以來全球武裝衝突最密集的時期之一。
公眾往往要回頭看才能定義世界大戰的開始。第一次和第二次世界大戰分別經過了三個月和兩年時間才完全界定清晰。以往不少人認為下一次世界大戰會在中東發生,不少基督徒認為那會延續到聖經預言的末世哈米吉多頓大戰。所以有人引用歷史說,我們已經處在第三次世界大戰的序幕裡面。基督徒怎樣看各處,特別是中東的戰爭?這裡和大家有一些的提醒。
1.神的時間和世人的時間不一樣。從聖經的角度我們可以知道幾個神做事情的時間,例如從主耶穌顯現(降生)的時候在神眼中已經是末世了(基督…在這末世,才為你們顯現。見彼前1:20)。從五旬節開始進入教會時期。從以色列復國(1948年)開始到那年出生的那一代過去之前,末世的各種預言會更加快地應驗。現在那一代已經過去了78年了,的確我們有很大機會看到主回來的時候。
2. 不要因為戰爭而驚慌。有人因為中東的戰爭非常關注油價、利息和通脹。在海外需要開車的地方更加多人關心汽車加油和必需品的支出。也有很多人因為每個月的按揭供款而擔心利息上漲。當然這裡面的確有基督徒日常生活需要面對的事情。甚至有人認為如果一切要結束是不是要把房子賣掉等等。我們應該從聖經裡面認識這些事情,在很多的動盪,過往的瘟疫,甚至饑荒中那些「先求祂的國和祂的義」的聖徒都是在神的保守中渡過的。聖經的預言提到主回來的時候信主和不信主的人還是繼續著「耕田、推磨」的工作,沒有「出售房產、辭去工作」的教導。
3. 也不要掉以輕心。聽有人說,一戰、二戰時期都有人以為世界要結束,結果也沒有。沒錯,不止一二戰,美國南北戰爭時期,跨越1900年和2000年時期都有不少這種末日的教導。我們不要以為很多異端曾經出錯就沒有末世這個事情。我們不知道那日子,那時辰,但那個時候是一定會來到的。之前的世界大戰都不是在中東爆發,以色列也還沒有復國。主回來之前中東是一定會爆發大戰的,末世的哈米吉多頓大戰也一定會來臨,只是我們不要認定「一定是這一次」。
4. 要清楚自己重生得救。比起末世和戰爭,其實對每個人影響更加大的是清晰的悔改和真實的信主。信主得救不是口頭上說「我信神只有一位」,而是「真心背十字架跟隨主」。其實重生得救的基督徒不需要擔心或者預備末世的哈米吉多頓大戰的事情,因為在這些巨大的災難前聖徒都要被提,面對大災難的是世人和假信徒。
5. 在榮耀的盼望中忍耐,殷勤服侍等候我們的獎賞。整個教會時期中聖徒常常是受逼迫的,當中和平的日子其實不多。「末世常常有患難,在主的翅膀下有平安」是很多基督徒的真實感受。其實相比起「末日」,同時發生的「主再來」對我們更加寶貴。這是我們忍耐的原因,我們的榮耀,我們勞苦的結束,我們的獎賞。
6. 預備見主的面,預備基督臺前的審判。最後提醒大家的是,我們要有「交賬」的心態和準備。我們的一切都是神賜的,也是神所交託的。萬物的結局臨近是園主要果子的時候,是我們要交賬的時候。基督徒不需要面對白色大寶座的審判,但是要面對基督臺前的審判。「各人的工程必然顯露,因為那日子要將他表明出來,有火發現。這火要試驗各人的工程怎樣。」