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親愛的弟兄姊妹,天父的慈愛,眞是少有人會知道的。大兒子日日在父身邊,不明白父的愛心,小兒子若不歸來,也不能知道父親的奇妙的愛。他歸來了,嘗到父愛了,可是大哥起嫉妒,走離家了!親愛的弟兄姊妹,這肯回頭歸家的浪子是指誰呢?我就是一個父神的浪子。
不見一人,只見耶穌 (馬太福音17:8)
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基督徒的盼望不只是一個理念、感受或觀點而已,真實的盼望會推動著基督徒在世生活時有與世人完全不同的態度,有力量去面對他們從前不能勝過的試探、誘惑、恐懼,也能夠在極大的病患痛苦中忍耐下去,在教人灰心失意的困境中忍耐下去,在令人失望喪氣的遭遇中忍耐下去,在叫人憂愁擔心的環境裡忍耐下去。
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撒但恨惡神,只因為祂是神;神喜愛的每一樣東西,牠都恨惡,原因只是神喜愛它。由於人是按著神的形象而造,撒但尤其對人恨之入骨;基督徒既然加倍蒙神眷愛,黑暗的勢力更以熾烈的怒火恨惡祂。由此看來,基督徒若對如此一位敵人的存在及真實與否都漠不關心,便是愚不可及了。
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撒但有許多理由憎恨真正的基督徒。其中之一就是神愛他:而凡是神所愛的,必定是魔鬼所憎惡。另外一個原因是:基督徒既是神的兒女,就與天父相似,是信徒之家的一分子。第三個理由是:真正的基督徒從前是奴隸,如今卻從為奴之船逃出來,撒但勢不會饒恕他如此輕侮牠。第四個理由是:禱告的基督徒對撒但的政權不斷構成威脅。基督徒是聖潔的「叛徒」,在世上不受捆綁,能來到神的寶座前。
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我們每個得救的人,都應該每天找一段時間在神面前安靜自己,與父神直接相交,這才是我們的信仰。不是對自己說,一星期去禮拜堂參加教會崇拜一次就算是親近了神。認識神不是指在知識上知道神無處不在,乃是我們個人樂意「與神同在」,就是渴慕與神在一起,透過安靜禱告與神親近,與神建立起親密的關係。
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「他們說:『約翰的門徒屢次禁食祈禱,法利賽人的門徒也是這樣;惟獨你的門徒又吃又喝。』」(路五33)
人們在重要的事情上一致,但可能在次要點上有不同的觀點。
我們從施洗約翰的門徒與耶穌的門徒之間的不同可以看到這一點。有人問我們的主:「約翰的門徒屢次禁食祈禱,法利賽人的門徒也是這樣;惟獨你的門徒又吃又喝。」
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「懼怕」不但能使人說謊言,使人犯一些別的罪,「懼怕」本身就是一種罪。它是不信靠神,藐視神。如果我們完全信靠神,尊重神,承認神的大能和權柄,承認神的慈愛和信實,我們便不會懼怕任何人,任何事,任何禍患,任何危險;那樣,又何再有懼怕呢?
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犯了罪以後如果不承認,不但以往的罪不能得赦免,而且還會犯更大的罪──說謊遮掩。這說謊遮掩的罪比以往所犯的罪更重大,更可憎,因為這種罪是存心要欺騙神。而且一次說了謊以後,勢必再說第二次謊言,好遮掩第一次的謊言,再後還需要說第三次,第四次,第五次的謊言。越說謊遮掩,心越剛硬,罪也越加重,最後必定陷在不可挽救的景況中。掃羅是這樣,任何說謊言遮掩己罪的人都是這樣。
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像約押這樣的人,在世上真多得不可勝數。心中充滿了仇恨、嫉妒、殘害、兇殺的意念,口中卻說著公義,慈愛,光明,正大的話語……這樣的人自以為聰明絕頂,其實他們是世上最愚笨的人。如果他們不會這樣說謊言,也許他們還不敢也不能這樣作惡害人,他們的結局也不至於這樣淒慘。但因為他們會說謊言,而且說得巧妙,使人聽不出來他們說的是謊言,所以才能那樣害人,最後自己也遭遇了神嚴厲的審判。
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在這件事上我們還看見行淫與兇殺也是緊緊相連的。行淫的人若不是殺害人,便是被人殺害。大衛行淫,殺害了烏利亞;暗嫩行淫,被押沙龍所殺害。「賭近盜,奸近殺。」這實在是古人經驗出來的話。說謊、行淫、兇殺,是不能分開的幾樣罪惡。我們還不知道戰兢謹慎遠離這些惡事麼?