經文：彼前4:1-6
當我們提到為主耶穌基督受苦或「將為主受苦的心志作為兵器」時，我們要先知道基督已曾為我們受苦（參彼前3:18）。「因基督也曾一次為罪受苦，就是義的代替不義的，為要引我們到神面前。」這裡包含三點：1. 基督也曾一次為罪受苦。我們受苦多多少少是因為自己的罪，但耶穌基督不是如此。我們受苦是合理的，但耶穌基督受苦是不合理的，祂受苦是為我們的罪，祂自己一點罪也沒有。其實主耶穌不止一次受苦，但這一次很明顯是指釘十字架那次，祂這次受苦是擔當世人的罪。這個苦不是普通的苦，不但是肉身，也是心靈上的苦。2. 義的代替不義。耶穌基督是完全公義的，公義與審判分不開，沒有審判，公義就不能顯出。經文不是說義的審判不義的，而是說義的代替不義的，看來很不公平。不義的應受神審判。耶穌基督的義代替我們的不義，祂擔當了我們所有的罪。耶穌基督本身的義，祂行神旨意的義反給了我們，我們本是不配得的。耶穌基督受苦，目的是為要引我們到神的面前，使我們因祂得救，祂是我們在世的榜樣。我們作主的工作，是為了引人到神面前，有時也要忍受不公平的對待。耶穌基督是無罪的，卻要為人忍受不公平。公義是好的，但我們也要為此受苦，為要引人到神面前。
第三章又提到行善也要受苦。行善是好的，有主的獎賞，但都要受苦。基督徒行善受苦，這個也是神的旨意，因為耶穌基督也是這樣，我們要跟隨主的腳踪。
第四章講到我們自己。這節經文提到「受苦」、「心志」，這裡不是說自討苦吃，神不是要我們修行式的受苦，好像苦行主義者，以為越多苦越好。我們所受的苦是神安排的。人的本性都不喜歡受苦，但我們要有準備，要有受苦的心志。當然有了受苦的心志，神不會日日給我們苦受，祂知道我們的軟弱；但在平順的日子，我們要有受苦的準備。因為如果沒有受苦的心志，人很容易會跌倒。馬太福音十三章提到一些種子落在土淺石頭上，代表一些沒有真信主的人。這些人只是歡喜領受，在平順的日子很難知道他們是否真信，但在患難裡就顯出真與假。坊間的成功神學，或一些以為信主一帆風順的人，都不接受信主後會有失敗、病痛，甚至認為信主不會貧窮。他們沒有受苦的心志，一遇到甚麼事就會離開跌倒。彼得三次不認主，因為他沒有準備，其實耶穌基督事前已告訴他，說鷄叫兩遍以先，他會三次不認祂，但他沒有將主的話聽進心裡。彼得在主提醒下，仍不作準備，他只得一個「勇」字，最終失敗。所以受苦的心志十分重要，我們既然是信主，就要常作準備為主受苦，在平順的日子也是如此。
經文不是說既然耶穌受苦，我們也要有心理準備受苦，當中的用字頗特別，「你們也當將這樣的心志作為兵器」。兵器意味著爭戰，屬靈上的爭戰。加拉太書提到情慾與聖靈相爭，基督徒是時刻處於爭戰的狀態（參加5:16），戰場在我們裡面。情慾是與生俱來的，簡單來說就是罪性。信主後這罪性還在我們裡面，隨著我們一生。感謝神，信主後聖靈住在我們心裡，祂不會離開並且與情慾相爭。我們信主前隨己意行事，有犯罪的自由；但信主後聖靈會提醒，在我們裡面就起了爭戰。有些人爭戰得很痛苦，很大掙扎，甚至哭起來，但這是值得的；因為我們之前是罪的奴隸，走向滅亡，但聖靈進到我們裡面，祂與情慾相爭，證明我們是活的，是已經得救了。我們要順著聖靈而行，不然，我們會如以前一樣犯罪，享受罪中之樂。
有人認為羅馬書七章18-23節是保羅信主前的經歷，但有些人卻認為是信主後的描述，支持這論點的其中之一是保羅用現在式來寫。信主後屬靈的爭戰甚至會更加劇烈，越追求聖潔，爭戰越大，越劇烈。在這爭戰中，你想行善時，就有惡與你同在；你不願意作的惡，裡面就有拉力慫恿你去作。基督徒要有受苦的心志去面對這場爭戰，若怕受這種苦，就會順著情慾而行，結果是作出得罪神的事，後果是可怕的。若堅持就要有受苦的心志，靠著聖靈與情慾相爭。
為何說「因為在肉身受過苦，就已經與罪斷絕了？」明顯地肉身受苦與罪斷絕是有關的，因肉身是有情慾的（罪性）。一般來說慾望的意思是負面的，但聖經中也有中性的用法，中性的譯法是渴慕（desire）神。人裡面有正常的情慾，但這正常的情慾過分了就會使人陷在罪中，這也是事實。中性的情慾例如：喜歡美食，看美麗的風景…這都是正當的嗜好，正常的情慾。中性的慾望都有可能被魔鬼利用犯罪的，如夏娃看分別善惡的果子悅人眼目，好作食物，又能使人有智慧，這本是中性的情慾，卻被魔鬼利用，引致犯罪偏離了神的命令。
神容讓苦臨到我們身上，使我們不那麼容易放縱自己肉體的情慾，或者令你的心也不想去作，因為已經在苦當中。將條件環境改變，令到我們的心不再嚮往情慾的事。例如：神賜給你一場大病，以前喜歡飲飲食食，不健康的食物也不禁戒，沒節制，受了病的痛苦，就不再貪吃了。苦難能夠幫助我們與罪斷絕，病是其中一種苦難，以前很多弟兄姊妹為主坐牢受苦，但對他們也有好處。監獄裡甚麼也沒有，沒有放縱情慾的條件，犯罪的機會相對少很多，當然心裡也會犯罪。為主受苦中，沒有心也沒有條件犯罪。另一個例子是遇到大災難時，那會再有心情犯罪？神容許一些苦難發生在你身上或你身邊，這有助你與罪斷絕，叫你不再被世界吸引。疫情期間，大多數時間被困在家中，不能外出，受忍耐的試煉，某程度幫助我們對世界的迷戀減弱，這其實是給我們的機會去反思我們的信仰。在這方面，苦難就幫助我們與罪斷絕。當然不是說完全沒有罪，一有苦難以後就不會再犯罪；而是經歷過苦難後，使我們對世界、罪惡和情慾方面，有另一種的看法。甚至神會用某些環境叫我們沒有了條件、沒有了心去犯罪，這其實是神對我們的苦心。這個觀念與許多人的觀念有很大出入，我意思是苦難可怕，還是罪更可怕？若我們坦白、認真看一看人性，估計大部分人都想逃避苦難的，但你是否想逃避苦難多過逃避犯罪？如果說一個謊話就能脫身，甚至免去受苦，相信很多人也會這樣做。但在神看，祂情願看見我們受苦多過看見我們犯罪，所以祂會容讓苦難臨到，令我們與罪斷絕。但往往我們不想受苦，就情願選擇去犯罪。如果我們體貼神的心意，就情願受苦難也不犯罪。如果神容讓苦難臨到令我犯少點罪，我愛苦難多過愛罪。我認為這是很高的，因為人性都是逃避苦難的。有時我們揀犯罪，心想向神認罪便可。神容讓苦難發生是有祂的目的，其中一個目的是幫助我們與罪斷絕。
消極方面來說，苦難能使我們與罪斷絕；積極方面來說，「你們存這樣的心，從今以後就可以不從人的情慾，只從神的旨意在世度餘下的光陰。」（彼前4:2）神的旨意很多，明說的有行善（彼前2:15），例如傳福音，栽培信徒等，但世人不認為這些是善事。還有「聖潔」（帖前4:3）、「萬人得救」（提前2:4）等等，整本聖經都是神的旨意。簡單說，我們按照聖經的教訓去行，這都是神的旨意。苦難幫助我們脫離罪，接著輕省一點脫去容易纏累我們的罪，存心忍耐，奔那擺在我們前面的路程，就是要遵行神的旨意。
彼得在第3節再舉出一些罪的例子：第一類是邪淫惡慾，另外還有一類是醉酒、荒宴、群飲，就是一些我們日常會做的事，但過分了就會成為罪；所以一些平日中性的事，隨時會變為罪。第三類是拜偶像。基督徒很少拜人手所造的像，但屬靈的意思是將一樣事物或人取替了神在你心中的地位，這些就已經成為偶像了。如果你心中有些東西，無論人、事或物，對他們的感情到了一個地步，取替了神在你心中的第一位，那樣東西就成了你的偶像。所以基督徒有時也會觸犯這項罪：愛其他事物多過愛神。拜偶像的事，基督徒也要留意，這裡特別加上形容詞，是「可惡的」。我們要小心，檢討自己，有時我們不知不覺會犯了，將錢財、名利、家人、妻子兒女放在第一位。
我們付代價跟從主不做以上的事，我們已悔改離開罪歸主，遵著神的旨意行，其實沒有得罪過任何人。為何未信的人會毀謗我們，以我們為怪，甚至逼迫我們（4節）？聖經清楚指出基督徒在現今的世界定會遇到這些事，作基督徒做好人行善、傳福音事奉主，但還要受苦、受逼迫、被人毀謗，不要因此而感到不服。我們要有心理準備，如果我們常常想著要有公義的對待，短期內可能真的不能遇見。反而聖經三番四次提醒我們，這些事是會發生的。這個世界根本就不公義，任何地方都是如此，因為有罪人的地方就有不公義，就算制度好也沒有用。以摩西時期為例，有一套完整的律法、制度，雖是如此以色列人仍是不跟，他們愛黑暗不愛光。所以基督徒要有心理準備，如果你因為這樣而忿忿不平，你就會失去平安和喜樂。
我們因行善而受苦可帶出神的旨意，能夠引人去到神的面前（參彼前3:16）。一般人對別人的惡待，都是以牙還牙的，但是如果我們能忍受，能夠以善勝惡、以愛相待、原諒、饒恕、忍耐、為別人禱告、溫柔地面對，他們就會在我們的好品行上自覺羞愧，相信這是聖靈的工作。有些事我們做不到，但有些事我們可以做到，並要我們學習受苦的。如果一些事情要我們忍受、忍耐，其實就意味著我們要受苦；不然，就叫享受、享用了。耶穌基督也是這樣忍受，為要成就神的旨意，因此我們也需要忍耐。世界是不公平、充滿罪惡，但我們是有盼望的。為義受逼迫，行善要受苦，不與人同奔放蕩無度的路，這是正確的；但人還以我們為怪，我們心裡有時不服，但事實如此，我們只有努力傳福音，人信主後態度就會改變。我們深信神是公義的，最終祂必定有公義的審判（參彼前4:5）。所以不用心急，神一定為我們伸冤，不要為自己伸冤，只要我們交託給神，因為祂審判活人死人。死了的人到主再來時，神會使他復活接受審判，這是不信的人的審判。對於信主的人，主會按著我們對祂的忠心，給我們公義的賞賜。我們在世界即使得不到合理的回報，但也要按著神的旨意盡力行善，主必定會為我們伸冤，將來也要得賞賜，這是我們最大的福氣。
第6節為何死人會有福音傳給他們？這有不同的解釋，但最明顯的解釋是：彼得寫這書信時，有些人已死了，他們未死時已有人傳福音給他們，他們信了主，後來可能受逼迫或因病死了。雖然他們死了，已受了人的審判，但他們的靈性是靠神活著，因靈魂是不滅的。就算你信了主受人逼迫，最終遭遇殺害死亡（殉道者），但靈性仍是靠神活著的。不是死後有福音傳給他們，是在他未死前已經信主，之後為主受逼迫才死。將來主再來時，他們會得到神公義的賞賜。這鼓勵我們不要放棄，要堅持行善，堅持按照神的旨意在世度餘下的光陰。我們要以基督耶穌為榜樣，目的不是為自己平反，為自己爭取甚麼，而是為了引人到神面前。因為耶穌基督本身也是如此，祂面對最不公平的待遇，最不公平的審判，甚至為我們死，為了引我們到神面前。有時我們作神的工，要見證耶穌基督，我們也要面對這些不公義的受苦，但也是值得的，因為神會為我們伸冤，為我們彰顯祂的公義。我們只要盡我們的責任在地上傳福音，因為未信主的人很可憐，他們要面對將來的審判，我們不會看見他們受審判而幸災樂禍。福音是惟一解決人自己的罪的問題，如果人不信主，一切所作的都徒然。盼望我們盡福音的使命，但要有受苦的準備和心志。如果心裡總覺得不公平，整件事就不用作了。我們要以受苦的心志作為兵器，好像耶穌基督一樣，我們就能夠忍耐，就有盼望。
（講於2020年9月13日，未經講員過目。）