經文：約十一1-44
信徒讀這段經文時，大多集中於兩點：
- 全本聖經最短的一節經文：「耶穌哭了。」（34節）（按：原文沒有分章節）因為顯示出耶穌與人一同難過、感同身受。其實除了哭，耶穌還有其他情感的流露，例如歡喜。有些基督徒情感很豐富，很容易流淚，但要注意自己是否憂主所憂，樂主所樂。如果我們的情感表現與主的相違背，就要找出原因。主耶穌曾這樣形容當時世代的人：「我們向你們吹笛，你們不跳舞；我們向你們舉哀，你們不捶胸。」（太十一17）這樣的表現顯出與主不同心，不明白主的心意。第33節記述主耶穌心裡悲歎，又甚憂愁，但主耶穌悲歎和憂愁的原因，卻與群眾不同。這提醒了我們要認識自己的情感是否與主一致。這認識是從逐漸認識主，體會祂的心腸而來的。耶和華曾帶以西結到聖殿去看可憎的事，其中一幕是婦女在聖殿裡立一個名叫搭模斯的偶像（結八14）。拜這偶像的人認為綠色蔬菜若在炎熱的夏天枯乾或死亡，是因為搭模斯死了並下到了陰間；他們就為他的死亡悲哀哭泣。這樣為偶像哭，在神眼中是可憎惡的。
- 「復活在我，生命也在我，信我的人，雖然死了也必復活。」（25節）這是大家很熟悉的經文。不過，若我們細心閱讀這章經文，就會發現全章共有44節，但其中用了16節（即超過1/3的篇幅）來記述耶穌延遲去伯大尼家的情況，當中蘊含許多重要的信息。
伯大尼家是耶穌所愛的，但祂仍容許不幸的事發生在這家的人身上，就是主所愛的拉撒路死了。經文提及許多人從耶路撒冷來看馬大、馬利亞（伯大尼家），為她們失去弟弟而悲痛。但主耶穌知道拉撒路病了時，卻說這病不至於死，拉撒路只是睡了。起初門徒聽見耶穌這樣說，以為拉撒路真的是睡了，後來耶穌才明明地說他已經死了。事實上，在人看來他的確是死了，因為人沒有能力使他復活；但在神看來拉撒路卻只是睡了，因為神能使他復活。「論到睡了的人，我們不願意弟兄們不知道，恐怕你們憂傷，像那些沒有指望的人一樣。」（帖前四13）我們不知道死亡何時臨到，但主耶穌知道。我們憑信看見死了的信徒到神那裡去，但主耶穌不需要信也可以看見。祂容許死亡發生在祂所愛的人身上，因為在祂來說他們只是睡著而已。拉撒路的病，其實是父神要他經歷死亡和復活，成就祂的計劃和心意。
當馬大打發人去見耶穌，通知祂拉撒路病了，並求祂去看他時，耶穌對那人說：「這病不至於死，乃是為神的榮耀，叫神的兒子因此得榮耀。」（4節）但耶穌過了兩日後才出發去馬大家，及至耶穌到達的時候，拉撒路已經死了四天（17，39節）因此，當報信的人回到馬大家時，拉撒路應已死去，他還能如實將耶穌所說的告訴馬大：「這病不至於死嗎？」主耶穌的話既然與實際情況不符，人怎能信呢？拉撒路死了，馬大和馬利亞頓失所依；為何主耶穌要這樣製造艱難，使他們的希望落空，又用祂的話叫他們困惑呢？一個人死了，眾人在哀傷之際，耶穌還要製造出這樣的環境，打擊人的信心嗎？其實神這樣安排，用心良苦。祂不但要藉著這件事磨練門徒、馬大和眾猶太人的信心，也要叫神得榮耀，又要神的兒子因此得榮耀，顯明復活在我，生命也在我，信我的人雖然死了，也必復活的真理。
事實上，不少基督徒信神是糊裡糊塗的，唱詩歌時像「唸口訣」一般，死板地誦唱，沒有感情，反映他們的信是不清不楚的。門徒雖然已跟從主一段時間，但他們的信心其實並不穩固，而馬大的信心也只是人云亦云的信；主若不去解決、對付，他們都不能夠跟從主到底。所以神設計了拉撒路復活這一幕，具有重大意義：拉撒路的復活除了造就了門徒、馬大和眾猶太人的信心外，更塞住了財主的口。因為財主曾說過若拉撒路復活，他的兄弟必信（路十六27-31）；但相反，財主的兄弟不但不信，甚至計劃殺害拉撒路和耶穌（約十二9-11）。
主耶穌向門徒表示，因自己在拉撒路死時不在那裡就歡喜，這實在令人難以明白，惟有神的兒子才可以這樣說。耶穌之所以歡喜，故意不趕去救拉撒路，是為門徒和馬大的緣故，祂這樣做是要顯出他們信心的狀況。在主耶穌叫拉撒路復活這件事上，從門徒所回答主的話能看出他們的信心明顯未到「信耶穌能使死人復活」的程度。雖然門徒曾經看見耶穌使死人復活的神蹟，也聽過祂的教導，並知道祂的為人，但他們對主耶穌的信還未穩固。信心是一個過程：「本於信，以致於信」（羅一17）。真實的信心，是會一直增長的。所以，我們也要常常省察自己的信有否增長。
神在信祂的人身上有絕對的主權，祂很清楚每個人的信心狀況，包括門徒、馬大和眾猶太人。主耶穌知道祂快要釘十字架，若他們不信，神兒子復活的大能和生命就不能藉他們彰顯。於是，祂就揀選拉撒路，叫他為神的緣故經過死亡，並且復活，好顯出神的榮耀，又好叫神的兒子因此得榮耀，並叫周圍的人知道：凡活著信祂的人，必永遠不死；信祂的人雖然死了，也必復活。
有一次我在病中領悟到，神若叫我某方面衰殘，就會使我另一方面興旺。當我生病時，我的身體雖然很軟弱，但靈裡卻很清醒。就好像主耶穌說的話，再加上當時的環境，促使周圍的人思想到復活的事，為要堅固他們的信心。耶穌對馬大差來的人說：「這病不至於死！」但事實上拉撒路的確死了，對每個人來說這都是一種折騰，特別是這句話出於行過許多神蹟，帶有能力的主耶穌口中。聽見的人，內心都在死亡與不死之間掙扎，可是信心就在這樣的情況下鍛練出來的。當馬大看見主耶穌，她第一句話就顯出她認為耶穌這時才來到已於事無補了。也許在拉撒路剛死去的那天，馬大和眾人仍存有一線希望：希望耶穌出現，使他復活，因為他們之前已聽過或看過耶穌使死人復活的神蹟。但拉撒路如今已死了四天，而且埋葬了，他們的信心也隨著「死去」。馬大對主耶穌有信心，但還未達到主耶穌所要求的信。一個人初信主時的信心好比未經琢磨的寶石，神或會將他安排在艱難的環境中，鍛練他的信心，信心經過鍛練就會生盼望：「因為知道患難生忍耐，忍耐生老練，老練生盼望，盼望不至於羞恥。」（羅五3-5）有時神會藉著艱難的環境磨練我們的信心，但經過磨練後，神的道就會更深地進入我們心裡，信心就因此增長了。
現在，我們會看見馬大起初的信其實未完備，因為馬大與耶穌對答後，耶穌問馬大：「你信這話嗎？」主耶穌清楚每個人的信心狀況，所以祂並不是為了要知道她是否相信。耶穌這樣問馬大，其實是要她思想自己對祂所說的話有沒有信心，要她省察自己。生命成長與信心成長是成正比的，真信心是活的，會隨著信主的年日增長，並且經過環境的鍛練後變得更堅固。因此，主耶穌安排這艱難的環境，又說出一句使人難以接受的話，目的是磨練人的信心。馬大回答主耶穌的話，在人看來雖然全都正確，但主耶穌卻不滿意。馬大的信心如此受質疑，在眾人面前不免有損面子，但人的信心必須要通過主耶穌的考驗才能更進一步。如果馬大在拉撒路復活前就離世，她的信還未成全和完備。而馬大信心不足的狀況，在耶穌叫人挪開大石叫拉撒路出來時就全面顯露出來了。那時她說：「主啊，他現在必是臭了，因為他死了已經四天了。」（39節）她這樣說表示她心裡認為拉撒路不可能復活，而耶穌的回答也為馬大的信心下了判斷：「我不是對你說過，你若信，就必看見神的榮耀嗎？」（40節）這顯示主耶穌認為馬大沒有把祂之前所說的話聽進心裡。信心能使人看見神的榮耀，但馬大看不見。主耶穌看來好像一直在針對馬大，但祂知道若不是這樣，祂說「復活在我」的真理，就不能真正進入馬大的心裡。人的心很容易會對神的話築起厚牆，聖經形容這是「油蒙了心」（賽六10），意思是心外的皮長了繭子，對神的話沒有感覺，後果可能是滅亡。
若對神有全備的信心，神每句話必觸動你的心，就好像兒女小時候對父母的信是百分之一百一樣。神的話臨到信的人，好比兩刃的利劍，又好像大錘，或從天降下來的甘霖，滋潤人的心；各樣的功效都會顯露出來。每次我們聽見神的話，若去遵行，我們的心就變得柔軟一些；若不聽從，心就多一層脂油，變得剛硬一些。艱難的環境，就像磨石，能磨去我們心中的繭。
主耶穌對待馬利亞不像馬大，但主耶穌不是偏袒。祂知道每個人心裡真實的情況，馬利亞的信心沒有問題。因為她聽道是由愛慕開始，並且她聽道是付代價的，代價就是被馬大責怪。她聽道也一定很專心，神的話必深深植根在她心裡。真實的信心是活的，隨著信主的年日和環境逐漸增長。馬利亞的信雖然未達到克服憂傷的地步，卻實在是活的。在安息聚會中，我們也會為喪家憂傷，陪他們難過，但最重要是將主給我們的平安和喜樂帶給他們。
總結來說，主耶穌為甚麼悲歎和憂愁呢？祂是憂愁門徒、馬大和猶太人信心太遲鈍。馬大熱心愛主，殷勤服事，她的自我形像一定很強，以致神的話不能進到她心裡。她接受神的話，但不入心。門徒的情況與馬大的情況也差不多，他們雖然見過耶穌曾使死人復活，但信心還未穩固。因此，主耶穌安排拉撒路經歷死亡和復活，為要堅固他們的信心；亦因為這個緣故，祂的歡喜、憂愁、悲歎、眼淚、榮耀、復活生命大能都一同顯露出來。
若我們的信心蒙了脂油，求神一一為我們削掉。要記住主耶穌的話：「豈不是對你說過嗎？」求主賜給我們活的信心，使我們能看見祂的榮耀。
講於2017年4月21日