施洗約翰之死

「  先是希律為他兄弟腓力的妻子希羅底的緣故，差人去拿住約翰，鎖在監裡，因為希律已經娶了那婦人。約翰曾對希律說：你娶你兄弟的妻子是不合理的。於是希羅底懷恨他，想要殺他，只是不能。因為希律知道約翰是義人，是聖人，所以敬畏他，保護他，聽他講論，就多照著行，並且樂意聽他。〔多照著行有古卷作游移不定〕有一天，恰巧是希律的生日，希律擺設筵席，請了大臣和千夫長，並加利利作首領的。希羅底的女兒進來跳舞，使希律和同席的人都歡喜，王就對女子說：你隨意向我求甚麼，我必給你。又對他起誓說：隨你向我求甚麼，就是我國的一半，我也必給你。他就出去，對他母親說：我可以求甚麼呢？他母親說：施洗約翰的頭。他就急忙進去見王，求他說：我願王立時把施洗約翰的頭，放在盤子裡給我。王就甚憂愁，但因他所起的誓，又因同席的人，就不肯推辭。隨即差一個護衛兵，吩咐拿約翰的頭來，護衛兵就去在監裡斬了約翰，把頭放在盤子裡，拿給女子，女子就給他母親。約翰的門徒聽見了，就來把他的屍首領去，葬在墳墓裡。使徒聚集到耶穌那裡，將一切所作的事，所傳的道，全告訴他。」（馬可福音6:17-30 ）

曾有人看到以上經文後感到有點困擾，提出問題：「為何神要施洗約翰這樣死？為甚麼神不拯救約翰？就是因為他是先知？為甚麼其他人做盡壞事，卻沒有這樣的下場？」

這個問題實在不容易回答，所以我也要先承認我實在不能明白約翰的死的所有背後原因，正如我也無法完全理解世上任何一個人的死。

我能夠確定的只是每個人都要死，因爲死是罪所帶來的後果，而世上每個人都是罪人。因此，我能確定的是每個人都要面對死亡，或早或遲，或在睡夢中離世，或在意外中離世，或被惡人所害…… 聖經要提醒我們的，是每個人在這世上都只是過客，並且要我們把焦點放在永恆的歸宿，就是死了之後會去哪裡、會面對甚麼、會得到甚麼等問題。

往往看一個人的遭遇時，必須要先承認一件事，就是我們活在現今時空之中的人是十分渺小及有限的，不能完全理解與掌握自己的人生際遇，故此更不用說能完全掌握另一個人的遭遇之背後原因。不過，從整本聖經所啟示的內容來看，我們的確可以得到一些原則來幫助我們稍為更清楚地了解個別的事，包括約翰的死。

首先，聖經提到神是公義的審判者，會按著每一個人的行為與背後的動機來審判世上每一個人：「我們各人必要將自己的事，在神面前說明。」（羅14:12）這件事會發生在一個人死了之後，因為聖經講到：「人人都有一死，死後且有審判」（來9:27）。因此，我們可以放心地知道，世上沒有一個人能夠犯罪而最後能夠逃得過神的懲罰，惡人必有惡報，儘管在今生好像可以逍遙法外，但逃不過永生的神，在永恆裡有極其可怕的刑罰在等候不願認錯悔改的惡人。

那麼為何神不現在就報應惡人呢？我們要知道神是願意人能夠得著拯救，而不是永遠受苦，所以基督徒才要努力地傳福音，勸人信靠耶穌，與神和好。神願意的是給人機會，讓人能夠回到神的身邊，與神修補破裂的關係，建立愛的關係，永遠的快樂平安。可是神不能強逼一個人信靠祂，因為神尊重人的自由意志，必須要人自己願意才可以。不過，神願意等候人回轉，再給人機會，所以沒有一看見人犯罪就取去人的性命，否則我們沒有一個人能夠得救、得永生，全部都要滅亡了。

我們不要忘記一個重要的事實，神最終審判的對象也包括我們自己，神在這方面對世上每個人都是一視同仁的，所以我們也需要把握機會認罪悔改歸向神，接受神的拯救。

另一方面，為何神要約翰這樣死在惡人的手上？我只可以說約翰是因惡人的罪而死，並不是良善的神本來所想的，神只是允許這事發生，而這也顯出罪人真的十分可惡，神應該審判和刑罰。試想想，如果神應該要介入其中拯救約翰，神也當拯救其他人，那麼世上根本不會有謀殺案或戰爭，但這也顯出人根本沒有自由意志，就只像一個接受指令的機械人。

如果我們能夠從永恆的角度及神的終極審判來看，可以有另一看法，就是要明白到聖經講到神的審判不但是對著人的罪，也包括人的善：「人所作的事，連一切隱藏的事，無論是善是惡，神都必審問。」（傳12:14）

因此，對於那些已經靠著救主耶穌基督的救贖而罪得赦免的人，著重點就在於所行的善，就是行事為人按著神所定的良善標準，便會得著永恆的賞賜：「因為曉得各人所行的善事，不論是為奴的，是自主的，都必按所行的得主的賞賜。」（弗6:8）

如果是因為作先知，忠心為神作見證而受苦、受逼害，主耶穌更應許說會有大賞賜：「為義受逼迫的人有福了！因為天國是他們的。人若因我辱罵你們，逼迫你們，捏造各樣壞話毀謗你們，你們就有福了。應當歡喜快樂，因為你們在天上的賞賜是大的，在你們以前的先知，人也是這樣逼迫他們。」（太5:10-12） 故此，我們相信約翰為義受害而死，是為神殉道，必有極大的賞賜！

人的價值不在於年日的長久，或在於今生是否風光富貴，乃在於能否作一個「對」的人，完成神的託付，成就神的旨意，然後進入永恆，享受神的福份！當神認為約翰在世的使命已完成，神就以他的死來見證他的忠心，同時也見證惡人希律的罪惡多麼大，叫他受神審判時無法否認、無從抵賴。

最後，讓我們將目光從施洗約翰轉移到自己身上。倘若有一天，神安排你我也要為忠心於神和為持守信仰立場的緣故而受苦、受害，我們務必至死忠心，然後也必定會聽見神向我們說：「好，你這又良善又忠心的僕人，你在不多的事上有忠心，我要把許多事派你管理，可以進來享受你主人的快樂。」（太25:21）